En cette journée d'été, l'averse avait rafraîchi le temps, qui faisait plutôt chaud jusque-là. Le bus était rempli de gens.
Ses bagages en mains, Janet Lind en est descendue. Elle a parcouru la gare routière des yeux, et a finalement aperçu Bernie Lind, vers la sortie. Il avait les cheveux gris, et son visage était strié de rides. « Papa ! », a-t-elle appelé, pour signaler sa présence, tout en avançant vers l'homme.
« Rentrons. Ta mère a fait tous tes plats préférés pour fêter ton retour », a déclaré Bernie avec un sourire. Il a ensuite débarrassé Janet de ses bagages et les a mis dans le coffre.
Janet a retenu sa respiration.
Bernie et Fiona Duncan n'étaient pas ses parents biologiques, ils l'avaient adoptée. Tout se passait bien, jusqu'à ce que le couple n'ait un enfant biologique ; dès ce moment-là, elle avait cessé d'exister, pour eux.
Bernie se montrait gentil avec elle, uniquement parce que sa femme et lui souhaitaient qu'elle se marie à la place de sa sœur.
La voiture a roulé dans la ville, se dirigeant vers un quartier jonché de villas.
Seacisco semblait avoir beaucoup changé.
Bernie a garé la voiture devant une luxueuse villa, et les bagages de Janet en main, il a pénétré à l'intérieur.
Janet lui a emboîté le pas. Elle avait à peine fait quelques pas à l'intérieur de la maison, qu'une domestique s'est écriée : « Oh Seigneur ! Sors, tu ne vois pas que tu salis le tapis ? Je l'ai lavé aujourd'hui ! Tes chaussures sont couvertes de boues ! Ne l'avais-tu pas remarqué ? »
Janet a frissonné et est immédiatement sortie de la maison pour inspecter ses chaussures. Ne trouvant de boue nulle part, elle a froncé les sourcils.
La domestique l'avait accusée à tort.
C'est à ce moment-là que Jocelyn Lind a descendu les escaliers. Elle a lancé un coup d'œil vers la porte et s'est figée, en voyant Janet.
Ses parents ayant envoyé Janet à la campagne, cela faisait longtemps qu'elle ne l'avait pas vue. Quand elle a remarqué la beauté angélique de Janet, son cœur s'est serré de jalousie. Malgré le traitement de faveur qu'elle recevait auprès de ses parents, Jocelyne avait toujours envié Janet, parce qu'elle la trouvait plus belle qu'elle. Les deux filles n'avaient jamais été très proches.
Jocelyn s'est forcée à sourire, avant de tourner son regard vers la domestique pour dire : « Pourquoi cries-tu comme ça ? »
« Cette femme a mis de la boue partout », a répondu la domestique avec une moue dégoutée.
« Et alors ? C'est ma sœur, laisse-la entrer, nous avons à parler des choses importantes », a dit Jocelyne avec sarcasme. La jeune fille s'est ensuite dirigée vers le salon, sans même un coup d'œil à Janet.
La domestique est allée prendre des couvre-chaussures dans l'armoire et les a lancés à Janet. « Tu as une haute opinion de toi-même, n'est-ce pas ? », a-t-elle dit d'une voix méprisante. « Mets ça, avant d'entrer ! »
Janet a été blessée par les paroles de la domestique. Après avoir enfilé les couvre-chaussures, elle s'est redressée, le regard flambant de colère.
Pourtant, elle n'avait pas encore obtenu l'argent dont elle avait besoin, donc ce n'était pas le moment de se disputer avec eux.
À table, Janet n'avait pas beaucoup d'appétit et n'a presque pas touché à son plat.
Près d'elle, était assise Fiona. « Si tu es d'accord, le mariage se fera demain. Qu'en dis-tu ? »
Janet a calmement posé ses couverts, avant de se tourner vers la femme. « Dis-moi, avez-vous prévu de me payer, après que j'aurai pris la place de Jocelyne, demain ? »
